كيف تغني الحيتان؟.. "صندوق صوتي خاص" فريد من نوعه يفك اللغز
على عكس البشر والثدييات الأخرى، لا تمتلك حيتان البالين أسناناً أو حبالاً صوتية
تغني الحيتان بصوت عال لدرجة أن أغانيها تنتقل عبر المحيط، لكن معرفة الآليات وراء ذلك ظلت لغزاً.
يعتقد العلماء الآن أن لديهم فكرة، وهي شيء لم يتم رؤيته في الحيوانات الأخرى: صندوق صوتي خاص.
يقول الخبراء إن هذا الاكتشاف، رغم أنه يعتمد على دراسة صغيرة جداً بحيث لا يمكن أن يكون نهائياً، فإنه سيوجه الأبحاث المستقبلية حول كيفية تواصل الحيتان.
في بحث نشر الأربعاء في مجلة "نيتشر"، قام كوين إليمانز من جامعة جنوب الدنمارك وزملاؤه بدراسة صناديق الصوت، أو الحنجرة، لدى ثلاثة حيتان ميتة، وهي الأحدب، والمنك، وساي، وهي جميعها أنواع من حيتان البالين.
في المختبر، قام العلماء بنفخ الهواء عبر الصناديق الصوتية تحت ظروف خاضعة للرقابة لمعرفة الأنسجة التي قد تهتز.
أنشأ الباحثون أيضاً نماذج حاسوبية لأصوات حوت الساي وطابقوها مع تسجيلات لحيتان مماثلة تم التقاطها في البرية.
يذكر أن أسلاف الحيتان كانوا يسكنون اليابسة منذ حوالي 50 مليون سنة قبل أن ينتقلوا إلى الماء. وقال إليمانز إن الحيوانات قامت بتكييف الصناديق الصوتية الخاصة بها على مدى عشرات الملايين من السنين لإصدار الأصوات تحت الماء.
على عكس البشر والثدييات الأخرى، لا تمتلك حيتان البالين أسناناً أو حبالاً صوتية.
بدلاً من ذلك، تحتوي الصناديق الصوتية الخاصة بها على نسيج على شكل حرف (U) يسمح لها بتنفس كميات هائلة من الهواء و"وسادة" كبيرة من الدهون والعضلات غير موجودة في الأنواع الحيوانية الأخرى.
وقال إليمانز إن الحيتان تغني عن طريق دفع الأنسجة على وسادة الدهون والعضلات.
في السياق ذاته، قال جيريمي غولدبوغين، الأستاذ المشارك في علم المحيطات بجامعة ستانفورد، والذي لم يشارك في البحث الجديد: "هذه هي الدراسة الأكثر شمولاً وأهمية حتى الآن حول كيفية نطق الحيتان البالينية، وهو لغز طويل الأمد في هذا المجال".
وأشار إلى أن هناك المزيد مما يتعين دراسته "بالنظر إلى المخزون الصوتي المتنوع بشكل غير عادي" للحيتان.
ومن المعروف أن الحيتان الحدباء، على سبيل المثال، تؤلف أغاني متقنة تسافر عبر المحيطات.
