بيل غيتس يقود ثورة الطاقة النووية.. مفاعل متقدم يعيد تعريف المستقبل!

حصل مشروع "ناتريوم" النووي المتقدم، الذي تدعمه شركة "تيرا باور" المملوكة للملياردير بيل غيتس، على موافقة بيئية نهائية من الهيئة التنظيمية النووية الأميركية، ما يفتح الباب أمام بدء أعمال الإنشاء في ولاية وايومنغ.

وأعلنت لجنة التنظيم النووي الأميركية (NRC) أنها أنهت بنجاح بيان التأثير البيئي النهائي للمشروع المعروف باسم "وحدة كيميرر 1"، مؤكدة عدم وجود أي آثار بيئية سلبية تمنع المضي قدماً في البناء. كما أوصت اللجنة بمنح تصريح الإنشاء لشركة USO التابعة لـ"تيرا باور".

وقال الرئيس التنفيذي لـ"تيرا باور" كريس ليفيسك إن هذا الإنجاز يمثل "شهادة على التزام فريقنا الصارم بالمتطلبات التنظيمية الفيدرالية"، مضيفاً: "وحدة كيميرر 1 أصبحت أول تقنية مفاعلات متقدمة تكمل بنجاح مراجعة الأثر البيئي لدى الهيئة، ما يقربنا خطوة إضافية من بناء محطة الطاقة النووية التالية في أميركا"، وفقاً لما نقله موقع "Interesting Engineering".

تصميم ثوري.. ومفاعل يعمل كـ"بطارية عملاقة"

المفاعل الجديد يتميز بتقنية غير مسبوقة، حيث يعتمد على مفاعل سريع التبريد بالصوديوم بقدرة 345 ميغاواط كهربائي (MWe)، إلى جانب مفاعل حراري من نوع الحوض بقدرة 840 ميغاواط، مرتبط بنظام تخزين طاقة يعتمد على الملح المنصهر.

هذا النظام الفريد يتيح للمفاعل تخزين الحرارة وزيادة الإنتاج إلى 500 ميغاواط كهربائي عند ذروة الطلب، ما يمنحه قدرة على دعم الشبكة الكهربائية بسرعة وكفاءة، ويجعله أشبه بـ"بطارية ضخمة" قادرة على الحفاظ على استقرار الإمدادات.

وتقول "تيرا باور" إن هذه التقنية هي الوحيدة من نوعها بين المفاعلات المتقدمة، وتعد بديلاً استراتيجياً لمحطات الفحم التي يخطط لإيقافها في المنطقة.

سباق مع الزمن.. وإنشاءات بدأت فعلياً

مع انتهاء المراجعة البيئية، يدخل المشروع مرحلته التنظيمية الأخيرة، حيث تتوقع الشركة أن تنجز المراجعة النهائية للسلامة بحلول 31 ديسمبر 2025، ما يمهد الطريق لمنح التصريح الكامل.

وكانت "تيرا باور" قد تقدمت بطلب تصريح الإنشاء في مارس 2024، لتصبح أول شركة تطلب ترخيصاً لمفاعل تجاري متقدم، فيما تعهدت الهيئة التنظيمية بتسريع إجراءات المراجعة، وإنهائها قبل الموعد المحدد بستة أشهر.

ورغم أن المكونات النووية لا تزال قيد المراجعة، فإن أعمال البناء في الأجزاء غير النووية من الموقع بدأت بالفعل في يونيو 2024، ما يعكس جدية المشروع وسرعة تنفيذه.

اتفاق دولي لتأمين الوقود النووي

وفي سياق متصل، وقعت "تيرا باور" اتفاقاً مع شركة "ASP Isotopes" لإنتاج وقود نووي متقدم يعرف باسم اليورانيوم منخفض التخصيب عالي التمرير (HALEU)، وهو عنصر أساسي لتشغيل مفاعلات الجيل القادم.

وبموجب الاتفاق، ستستثمر "تيرا باور" في إنشاء منشأة لتخصيب اليورانيوم في جنوب إفريقيا، باستخدام تقنية مبتكرة تعتمد على الليزر، على أن تشتري الوقود المنتج لتأمين احتياجات مفاعلات "ناتريوم".

عند اكتمال المشروع، ستكون محطة "ناتريوم" أول محطة نووية متقدمة على مستوى المرافق في الولايات المتحدة، ما يمثل تحولاً جذرياً في مشهد الطاقة الأميركي، ويعزز من مكانة الطاقة النووية كحل مستدام وفعال لمواجهة تحديات المناخ والطاقة.